1° Giorno Arrivo a Rapid City
Arrivo a Rapid City (voli non compresi – da quotare su richiesta) e ritiro auto a noleggio. Pernottamento 2 notti presso hotel 3* o simile, camera doppia solo pernottamento.
2° Giorno Rapid City
Solo pernottamento. Giornata a disposizione per visitare la spettacolare area delle Black Hills. Da non perdere la visita libera del Custer State Park, il cuore delle Black Hills del South Dakota, habitat naturale per molte specie tipiche tra cui il mitico “tatanka” il bisonte americano, padrone assoluto delle praterie. Inoltre, le grandi opere di scultura della roccia di Mount Rushmore, icona americana per eccellenza raffigurante 4 presidenti americani, e il vicino, ancora più maestoso Crazy Horse Memorial dedicato al grande Capo Indiano, tuttora un “work in progress” finanziato esclusivamente dai visitatori. Pernottamento in hotel a Rapid City.
3° Giorno Rapid City / Medora (380 km circa)
Solo pernottamento. Proseguimento in direzione nord, verso la celebre cittadina di Medora, per ritornare ai vecchi tempi, quando ancora le mucche vagavano libere per i pascoli immensi e le piccole città di una volta fungevano da centri di raccolta per i temerari che partivano alla conquista di terre sconosciute. Medora mantiene lo stesso fascino intatto di questi tempi, il suo centro storico offre la stessa atmosfera di una volta, locali, pittoreschi negozietti dove comprare prodotti artigianali e fare una passeggiata sulle diligenze trainate da cavalli. C’è anche un famoso campo da golf. Fondata nel 1883. Pernottamento in hotel 3* o simile, camera doppia, solo pernottamento.
4° Giorno Medora / Theodore Roosevelt N.P. / New Town
Solo pernottamento. Mattinata da dedicare alla visita della South Unit del Theodore Roosevelt National Park. percorrendo le strade panoramiche South Unit Scenic Loop Drive e North Unit Scenic Road per avvistare i suoi abitanti principali, i bisonti americani, i praire dogs (cani della prateria) e ammirare i panorami mozzafiato di questo parco creato dal presidente Roosevelt per conservare la natura spettacolare di queste Badlands. Proseguimento nel pomeriggio con la visita nel settore settentrionale del parco. All’uscita dal parco si arriva in circa mezz’ora a Watford City, una pittoresca cittadina di 10000 abitanti cresciuta in seguito al boom energetico, ma che mantiene un fascino d’altri tempi e un calore umano da piccolo borgo. Ricca di localini e ristoranti interessanti, come il fantastico bar/caffè/negozio di souvenir/galleria d’arte che si chiama Door 204. Si giunge quindi a New Town: piccola cittadina di meno di 2000 abitanti, centro di sviluppo per energia (giacimenti petroliferi) e centro delle 3 tribù affiliate (Mandan, Hidatsa e Arikara). Da qui parte la Kildeer Mountain Four Bears Scenic Byway, un percorso lungo 70 miglia (circa 120 km) che passa attraverso alcuni degli scenari più suggestivi della campagna americana e offre la fantastica opportunità di scoprire meglio la ricca cultura dei popoli indigeni, essendo questa la terra che per tradizione appartiene alle tre tribù affiliate dei Mandan, Hidatsa e Arikara. Pernottamento presso Four Bears Lodge 3* o simile, camera doppia standard, solo pernottamento.
5° e 6° Giorno New Town / Killdeer Scenic Byway / Fort Berthold Reservation / Lake Sakakawea / Earthlodge Village (90 km circa)
Solo pernottamento. Proseguimento per Killdeer Mountain Battlefield: luogo dove si svolse il 28 luglio 1864 la battaglia tra le truppe del generale Sully e un gruppo di indiani Sioux, la prima dio una lunga serie di battaglie svoltesi in seguito. A nord di Killdeer, il sito si trova a circa 12 km lungo una strada sterrata. Un ampio spazio di riflessione sulla storia di quest’area, sulle tribù e sulla loro interazione con il governo. Four Bears Bridge: il più lungo ponte in ND, quasi 1 miglio (1.65 km) sul lago Sakakawea, in onore dei 19 capi tribù dei Mandan, Hidatsa e Arikara (Sahnish). Da consigliare una passeggiata sul ponte per leggere i pannelli che raccontano della cultura delle tre tribù. Possibilità di pernottare 1 o 2 notti in un Earthlodge (abitazione tipica nativa), ovvero di pernottare a New Town e recarsi a Fort Berthold per l’intera giornata, per svolgere attività didattiche-interpretative e visite guidate con una guida nativa, per conoscere al meglio la storia, la cultura e le tradizioni di questi popoli. Pernottamento 2 notti presso MHA Reservation/Four Bears Lodge, camera doppia standard, solo pernottamento.
7° Giorno Fort Berthold / Fort Peck (380 km circa)
Solo pernottamento. Partenza in direzione ovest per il lungo viaggio che ci conduce fuori dall’area delle grandi praterie verso lo stato del Montane e, quindi, in aree montuose. Lo spettacolare viaggio lungo la US Route 2 ci porta a seguire a ritroso il corso del fiume Missouri, con un primo stop per la visita di Fort Peck Indian Reservation. Possibilità di organizzare una visita guidata dei luoghi storici della riserva (in lingua inglese – da quotare su richiesta). Dopo la visita, arrivo a Wolf Point e pernottamento presso Homestead Inn Motel 2* o simile, camera doppia standard, colazione inclusa.
8° Giorno Fort Peck / Pryor (480 km circa)
Dopo colazione, partenza per il lungo viaggio verso la riserva Crow, stop a Crow Agency per un’introduzione a ciò che si visiterà durante la giornata successiva, l’incontro con la storia e le tradizioni dei nativi Crow e Northern cheyenne. Proseguimento verso un ranch di proprietà nativa (a circa ½ ora di distanza) per trascorrere del tempo di qualità, partecipando alle varie attività del ranch, condividendo la vita e le esperienze con una splendida famiglia. Pernottamento 2 notti presso il ranch, mezza pensione inclusa.
9° giorno Pryor / Little Bighorn / Pryor (240 km circa andata e ritorno)
Dopo colazione, incontro con una guida nativa che vi condurrà a visitare il sito di Little Bighorn, per trascorrere la giornata ascoltando la storia da un altro punto di vista, quello delle tribù che hanno reagito all’aggressione e al sopruso dell’uomo bianco che li voleva scacciare dalla loro terra, quello delle medesime tribù che, dopo la battaglia, furono deportati e ghettizzati nei Territori Indiani in Oklahoma. Un piccolo gruppo di questi Northern Cheyenne, appunto, si ribellò e decise fieramente di tornare a casa, intraprendendo un lungo cammino (quasi 2000km) che, dopo varie peripezie, inseguimenti, prigionie e ammazzamenti, ricondusse solo alcuni dei 350 partiti finalmente a casa, nel sud del Montana, dove poi sarà istituita una riserva solo nel 1884. Pranzo al sacco a Little Bighorn. Rientro al ranch e possibilità di escursioni uniche ai luoghi storici e sacri alla tribù dei Northern Cheyenne e dei Crow. Cena e pernottamento.
10° Giorno Pryor / Wind River Reservation (420 km circa)
Dopo colazione, partenza per il lungo viaggio verso sud che vi condurrà attraverso magnifici paesaggi montani, con sosta per il pranzo a Cody (non incluso) e visita del del Buffalo Bill Historical Center, il più completo e prestigioso museo del West Americano, curato dallo Smithsonian Institute, visto dalla parte sia dei pionieri che dei Nativi Americani. Proseguimento per la Wind River Indian Reservation, arrivo in serata e pernottamento a scelta o al Wind River Basin Campground in un tepee (no acqua corrente), o presso lo Shoshone Rose Casino & Restaurant in camera doppia, colazione inclusa.
11° Giorno Wind River Reservation
Giornata dedicata alla visita e scoperta di questa affascinante riserva. Il mattino visita dello splendido Wind River Wild Horse Sancutary, dove ammirare gli splendidi esemplari di Mustang selvatici e apprendere circa l’importanza fondamentale del cavallo nella cultura e tradizione dei Nativi. I Mustang incarnano la mistica dei conquistatori europei, così come dei nativi americani e dei minatori. La riserva tutela l’importanza del valore storico della razza equina, fornendo cure professionali e curando il loro habitat naturale ed è l’unica riserva di Mustang ubicata su territorio nativo in tutti gli Stati Uniti. Pomeriggio dedicato alla visita della tomba di Sakagawea, la straordinaria guida che fu fondamentale per la riuscita della spedizione di Lewis & Clark. La tomba giace un po’ nascosta in un piccolo cimitero, in una splendida atmosfera naturale, incorniciata da fiori e piante spontanei, da un gran cinguettare di uccellini e dal fruscio del vento. Rientro al campeggio o all’hotel la sera, cena tipica e pernottamento come sopra.
12° Giorno Wind River / Casper (245 km circa)
Mattinata dedicata a una splendida colazione tipica nativa, cucinata da personale esperto della tribù degli Eastern Shoshone, seguita da un’interessante visita al museo, con un po’ di tempo per acquisti di oggetti artigianali presso lo Store della Reservation. Proseguimento per Casper, avamposto dei pionieri e luogo di sosta per i viaggiatori della linea ferroviaria Oregon-California. il National Historic Trails Interpretive Center ripercorre l’epopea dei pionieri diretti a ovest. Il Monte Casper domina il paesaggio: potrete passeggiare o percorrere in bicicletta i sentieri panoramici che si inoltrano nei boschi. Pernottamento presso Comfort Inn 2* o simile camera doppia standard, colazione inclusa.
13° Giorno Casper / Devil’s Tower (300 km circa)
Proseguimento del viaggio attraverso lo splendido paesaggio montano. Arrivo a Gillette per pranzo (non incluso) e in tempo per una passeggiata nel centro storico di questa piccola e pittoresca cittadina del West. Proseguimento il pomeriggio per il luogo del primo Monumento Nazionale Americano: la Devil’s Tower, il monolite di 206 metri a 1.535 metri sul livello del mare, luogo sacro per molte tribù indiane delle Grandi Pianure che chiamano il monolite “il Tipì dell’Orso”. Immerso in uno scenario naturale spettacolare e variegato, circondato da infinite praterie, foreste di conifere e boschi in cui si aggirano cervi, cani della prateria ed altri animali selvatici, il monolite è anche una star di Hollywood grazie al film Incontri Ravvicinati del Terzo Tipo di Spielberg. Pernottamento presso BW Devils Tower Inn 2* o simile, camera doppia standard, colazione inclusa.
14° Giorno Devil’s Tower / Spearfish / Rapid City (190 km circa)
Dopo colazione, proseguimento per un altro fantastico angolo di paradiso, la bellissima Spearfish Canyon Scenic Byway, una delle strade panoramiche più belle della zona delle Rockies da percorrere con calma e fermarsi per numerosi scatti indimenticabili. Proseguimento per Deadwood, una delle città più celebri della Corsa all’Oro, la cui storica “downtown” tra saloon, l’antico ufficio postale e gli storici hotel è ben restaurata e regala un tuffo nel passato del West più selvaggio delle leggende come Calamity Jane e Wil Bill. Da non perdere la visita al Tatanka Native American Museum, creato dall’attore Kevin Costner e dedicato alla storia del bisonte americano. Arrivo a Rapid City nel tardo pomeriggio e rientro in Italia/proseguimento del viaggio.
